Ветераны уходят.
Стало известно, что 26 сентября 2017 года умер один из последних кавалеров Рыцарского креста и самый знаменитый ветеран Африканского корпуса Гюнтер Хальм. 22-го июля 1942-го года в сражении у Эль-Аламейна расчёт Хальма за несколько минут уничтожил девять английских танков.
Тогда ему было 19 лет.
В 1942-м году он был наводчиком в противотанковом взводе 104-го панцергренадерского полка 21-ой танковой дивизии. Этот взвод имел на вооружении две трофейные советские противотанковые пушки Pak 36 (r) и находился на оборонительной позиции, которая проходила вдоль 300-метрового высохшего ручья. Первым орудием командовал унтер-офицер Ябек, наводчиком был Хальм. 22-го июля после артподготовки британская 23-я бронетанковая бригада пошла в атаку. Пыль и дым от взрывов затруднял видимость, поэтому расчёт заметил "Валентайны" 40-го Королевского танкового полка только тогда, когда они были на расстоянии не более 100 метров. В течение нескольких минут 9 из них были подбиты, а ещё через несколько остальные 6 были выведены из строя. Во время боя был ранен заряжающий, осколок снаряда также прошёл между ног Хальма, не задев его. Английские танки вынуждены были отступить, но продолжали вести огонь, тем самым полностью уничтожив пушку Хальма. На помощь подоспели Pz IV и пикирующие бомбардировщики. 23-я бронетанковая бригада была фактически уничтожена, потеряв 93 из 104 её танков. Командир полка решил, что за его заслуги Хальм может быть награжден Железным крестом 2-го и 1-го классов одновременно, чтобы быть награжденным Рыцарским крестом. 29-го июля 1942-го года Хальм получил награду из рук "Лиса пустыни" .
В дальнейшем он прошёл всю войну. Будучи лейтенантом в 21-ой танковой дивизии, 24-го августа 1944-го года он попал плен под Фалезом. Будучи в плену он случайно познакомился с одним из танкистов, по которому стрелял тогда, под Эль-Аламейном. Несмотря на то, что британец в бою лишился ступни, с тех пор они оба стали лучшими друзьями. В 1946-м году Хальм был отпущен на свободу и поселился в Бранушвайге, где, в частности, был торговцем углём и членом местного правительства. До конца жизни поддерживал самые тёплые отношения со своими бывшими врагами и был частым гостем на мероприятиях британских ветеранов.
На одной из таких встреч он сказал примерно следующее: "Войны начинают всего несколько человек, и инструментами в их руках на этих войнах становятся миллионы солдат. Мы, не знавшие друг друга, были вынуждены сражаться за свою жизнь тогда, но сегодня, когда война уже давно закончилась, мы должны оставаться прежде всего людьми".
Вечная память солдату.
#ВМВ@militargeschichte | #Герои@militargeschichte | #Ветераны@militargeschichte | #Средиземноморье@militargeschichte